為提升整體東部發展，由民進黨立委蕭美琴、蔡其昌、李昆澤、陳歐珀、劉建國共同提案，總計有二十八位委員連署的「交通部台灣鐵路管理局所屬分支機構組織通則第二條條文修正草案」，將花蓮火車站由一等站提升為特等站，昨（十五）日經立法院會一讀程序，交由司法及法制、交通兩委員會審查。

現行交通部台灣鐵路管理局根據各站營運進款、客運業務、貨運業務、運轉、行車業務及其他因素分別評分，將車站分為特等站、一等站、二等站、三等站、簡易站及招呼站等六個等級，而花蓮車站僅被列為一等站。

蕭美琴在提案中說明，花蓮長期處於聯外交通極度不便之困境，蘇花公路不時坍方、航空運輸班次短少、亦不定時遭受天候之影響，以致屢遭延誤或停飛之情況時有所聞，這項劣勢成為花蓮要往觀光方向蓬勃發展之最大致命傷。鐵路儼然已成為蘇花公路坍方、航空停飛時期，花蓮各項對外交通之總樞紐。

自二○○四年交通部「台灣鐵路管理局所屬分支機構組織通則」公佈施行後，將台北、台中、高雄三車站設為特等站，歷時近十年而未改變。而近十年來，花蓮站於台鐵運輸收入之排名上，大多名列前五名，儼然為東部地區之第一大站。

又，二○一二年十二月十四日台九線蘇花公路因連日降雨，一一五點八公里下邊坡路基掏空造成交通嚴重中段，交通部公路總局表示須至二○一三年一月中旬始能修復，致使花蓮再度陷入交通黑案期，嚴重影響花蓮民眾及各項農產品知交通運輸，鐵路亦將成為貨運、旅客、農產品運輸之最重要途徑。

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