〔自由時報記者張存薇／台東報導〕台東縣適合推動養生又樂活的休閒農業，台東地區農會看準健康商機，新設立知本埤南有機生態農場，第一波先種有機水稻及洛神葵，為消費者食品安全及健康把關。

東區農專員黃福祥指出，農委會已指定退輔會知本農場周邊約五十公頃土地為有機專區，除十多公頃為私人承租、年底將到期，東區農已試種七、八公頃有機水稻及十五公頃洛神葵。

黃福祥表示，這一大塊土地剛好有「隔離帶」，如南迴鐵路經過路段兩旁種有大批樹木、往北則有利嘉溪堤防、且與台東大學也有四線道大馬路分隔。

不過，有機農業不能使用化學肥料、殺草劑、農藥，必須和大自然生物和平相處，達到生態平衡。黃福祥說，當地生態豐富，但田地整理起來十分辛苦，除福壽螺為害必須人工摘除，還有秧雞及水鴨會在積水的田間不斷啄食秧苗，只好減少田間水量，和傳統農業耕作經驗有些差異。

東區農總幹事李建通說明，目前正在有機轉型期的第一年，因為洛神葵屬較粗放農業、用藥量本來就少，成功機率相對較高，且東區農有加工設備、通路等，行銷無問題。

李建通表示，目前也正評估與台東農業改良場合作，栽種病蟲害問題待克服的杭菊，未來會一步一步發展有機產業。為台東民宿提高住宿率!!!